Stress is een woord dat we allemaal kennen en vaak horen. Iedereen is wel eens gestrest. Maar wat betekent dit nou eigenlijk? Stress is een vorm van spanning en kan bij iedereen anders voelen. Hieronder staan een aantal klachten die kinderen kunnen hebben als zij last hebben van stress. Herken jij sommige klachten?

• Buikpijn hebben
• Hoofdpijn hebben
• Niet goed kunnen slapen
• Nare dromen hebben
• Moe zijn
• Duizelig zijn
• Je veel zorgen maken
• Niet lang met één taakje bezig kunnen zijn
• Niet goed stil kunnen zitten
• Meer of juist minder gaan eten
• (Sneller) boos zijn
• (Sneller) bang zijn of sneller schrikken
• (Sneller) verdrietig zijn

Als je ergens ineens van schrikt, zal je lichaam stofjes aanmaken. Dit noemen we ook wel stresshormonen. Dit is een automatische reactie van ons lichaam die al miljoenen jaren bestaat en er voor zorgt dat wij kunnen overleven als we in een gevaarlijke situatie terecht komen. Door deze stresshormonen gaat onze hartslag en bloeddruk omhoog en spannen onze spieren zich aan.

Als we ons bedreigd voelen, kunnen we onszelf beschermen door te vechten (‘fight’), snel te vluchten (‘flight’) of te verstijven (‘freeze’). Stel je voor dat je oog in oog komt te staan met een tijger. Dit is natuurlijk een gevaarlijke situatie en je lichaam zal dan ook direct stresshormonen aanmaken, waardoor je lichaam zich klaarmaakt om te reageren. Uiteindelijk reageert jouw lichaam met een bepaalde reactie. Zo kun je ervoor kiezen om te vechten met de tijger (‘fight’), hard weg te rennen (‘flight’) of heel stil te blijven staan zodat de tijger misschien ook rustig blijft (‘freeze’).

Gelukkig komen we niet elke dag een tijger tegen. Wel zijn er veel andere gebeurtenissen die ons stress kunnen geven. Voorbeelden zijn een verhuizing, een scheiding van je ouders of het overlijden van iemand waar je veel van houdt. Tijdens een ziekenhuisopname komt er veel op je af en is het misschien niet altijd duidelijk wat er allemaal gebeurt. Ook kan het zijn dat je veel pijn hebt en bang bent. De kans is dus groot dat je lichaam tijdens een ziekenhuisopname stresshormonen gaat aanmaken. Dit is normaal en niet erg. Een beetje stress kan er zelfs voor zorgen dat je alert bent en goed meekrijgt wat er allemaal om je heen gebeurt.

Vaak gaat stress na een ziekenhuisopname na een paar weken, dagen of zelfs na een paar uur weer weg. Soms gaat stress helaas niet vanzelf over. Sommige kinderen houden dan klachten na een ziekenhuisopname. Hieronder staat een aantal klachten die je kunt hebben als stress niet vanzelf over gaat en lang blijft duren:

• Nare herinneringen aan (de opname in) het ziekenhuis die soms plotseling kunnen opkomen
• Slecht slapen
• Nare dromen (over bijvoorbeeld het ziekenhuis)
• Niet over de gebeurtenis willen praten en er niet aan willen denken
• Minder plezier hebben en het minder leuk vinden om dingen te doen die je normaal wel leuk of belangrijk vindt
• Het moeilijk vinden om fijne emoties, zoals blijdschap te voelen
• Je de hele tijd bang, boos of schuldig voelen
• Snel boos zijn en/of woede-uitbarstingen hebben
• Snel schrikken
• Het moeilijk vinden om lang met één taakje bezig te zijn

De klachten die hierboven staan, kunnen ervoor zorgen dat de dingen die je normaal zo makkelijk doet opeens niet meer zo makkelijk gaan. Zo kan het zijn dat het minder goed gaat op school en dat je niet meer met vriendjes of vriendinnetjes wil of kan afspreken.

Heb jij dit ook? Lees dan hieronder vooral verder bij ‘Wat kun je ertegen doen?’!